白鹭是国家2级重点保护动物。
因为白鹭在生态系统中有着重要作用，能够帮助控制水域中的昆虫和螺蛳等害虫数量，同时也是指示水质是否良好的生物指标。
而且白鹭数量的下降也显示了生态系统的受损程度，所以需要重点保护。
此外，白鹭也有一定的文化价值，受到许多人的喜爱和保护。
总之，白鹭的生态作用和文化价值，以及种群数量的下降都是国家将其列为2级重点保护动物的原因。
白鹭之所以成为国家保护动物，是因为白鹭的冠羽和蓑羽可作装饰用，其中利润很高，导致不法人士趋之如骛，从而每年猎取的数量都很多。
再加上白鹭成大群营巢，又无防御能力，所以近种群数量有明显下降；致使它的种群数量日趋减少，已经变得非常难得一见了，有些甚至濒于绝灭。虽然白鹭是鹭类中最常见的一种，但属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》名单上的物种。
