按照按语言大致分是三种,湘西方言苗族,黔东方言苗族和川黔滇方言苗族。
1.湘西方言(东部方言)苗族自称果雄,旧时称红苗,因为女性会穿红色百褶裙,男性在腰间系红丝带，居住在湘西州古丈县东南部、泸溪县、吉首市东部(主要是丹青镇)、龙山县、永顺县、麻阳县;西部土语分布较广,湘西州花垣县、凤凰县、保靖县南部、古丈县西南部、吉首市西部(矮寨、已略等地)、怀化麻阳、新晃、贵州松桃县、重庆东南部以及湖北宣恩县是主要分布地区。西部土语苗族服饰颜色以深蓝、黑色为主。
2.黔东方言(中部方言)，苗族自称木、嘎闹、孟等,分布于贵州黔东南、黔南、黔西南三州以及广西融水县、湖南怀化靖州等地。目前各媒体、旅游胜地中的苗族银饰和服装样式大多来自黔东苗族。
3.川黔滇方言(西部方言)苗族数量最多,这是西部方言苗族的主力,自称“蒙”,广泛分布在贵州西部、四川南部、云南全境、广西西部其中云南文山的影响力最大。
按语言大致分是三种,湘西方言苗族,黔东方言苗族和川黔滇方言苗族。
苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的黔、湘、鄂、川、滇、桂、琼等省区，以及东南亚的老挝、越南、泰国等国家和地区。根据历史文献记载和苗族口碑资料，苗族先民最先居住于黄河中下游地区。
