法治的核心是依法治国，是以法律约束全部国民，尤其是统治者。法治社会的法，是凌驾于统治者之上的，要通过法来保障全民的利益，要实现的是社会尽可能的公平，是让狼不能吃羊的法。
法家诞生之初，中原礼崩乐坏，诸侯征伐不断，通过法家的专制手段整合分散的社会资源，尽快结束社会大动乱，在当时有其积极的意义。
但是随着社会动荡的结束，法家思想对于专制集权的推崇，让统治者肆意妄为缺乏约束，严重损害了普通国民的利益，遭到全社会的疯狂反噬，强极一时的大秦帝国轰然崩塌就说明了法家思想随着全国的统一而被全民抛弃，之后的王朝，虽然专制依旧，但已然不敢如此明目张胆。
不得不在法家思想之外披上儒家的外衣，同时也用儒家的王道思想和天人合一的神学概念，对专制皇权进行一定的制约，以在国民利益和专制皇权之间寻求平衡，才有了之后的两千年王朝政治。
论先秦法家法治主义的内在逻辑及其影响
势术法结合
1、商鞅、慎到、申不害三人分别提倡重法、重势、重术，各有特点。
2、到了法家思想的集大成者韩非时，韩非提出了将三者紧密结合的思想。
3、法是指健全法制。
4、势指的是君主的权势，要独掌军政大权。
5、术是指的驾御群臣、掌握政权、推行法令的策略和手段。
影响具体如下
一、强调严格守法、法律面前人人平等。
法家十分强调守法，把守法看成推行法治的核心。
二、法家强调建设“富国强兵”的先进社会，反对历史倒退思想。
“富国强兵”是先秦法家思想中的核心战略目标。任何思想文化，都是时代发展的产物，反映着时代的特征和面相。
三、法家强调“法治主义”，反对“法虚无主义”法家对“法治主义”予以高度重视。由于儒家将周礼视为人类实施政治治理的最为经典的规则系统，因此儒家在设计其治国方略时，往往强调国家治理必须依据礼，建构了所谓“为国以礼”为核心、以维护宗法等级制度为内容的礼治主义。
四、法家思想树立了立法三原则。
法家集大成者韩非子在他的书中谈到立法问题时，提出了著名的立法三原则，即“一、显、固”。
