明代时,“筷”的称呼才开始兴起。这源自于江南一带,据说当时江南一代有一些避讳的风俗,比如船家在划船,避讳说“箸”(住),因为这是说“停”的意思。于是他们反过来,将“箸”称为“快”,寄托了“行船畅快无阻”的愿望。因为多用竹子做成,后来加了个竹字头,成了“筷”。
不过,明代时,“筷”还是流传于民间的用法,未能动摇“箸”的正统位置。到了清朝,随着南北文化的交流,“筷”的说法也开始扩散开来。不过,清《康熙字典》也仅收录“箸”而不收录“筷”。
然而民间潮流难挡,在清代中期成书的小说《红楼梦》中,从凤姐到贾母都说“筷子”,曹雪芹虽然也用“箸”,但用得最多的还是“筷子”。
先秦时期称筷子为“挟”,秦汉时期叫“箸”。古人十分讲究忌讳,因“箸”与“住”字谐音,“住”有停止之意,乃不吉利之语,所以就反其意而称之为“筷”。这就是筷子名称的由来。