六扇门指的是明清刑部、大理寺和都察院，元代大宗正府、刑部、宣政院，宋代指大理寺、刑部、御史台，唐代大理寺和刑部，汉代指廷尉、御史中丞和司隶校尉，其他都是传说。
就是古代的衙门。整个衙门外墙唯一的出入口就是位于中轴线正南方位的大门。这个大门也叫“头门”，它并不是一个简单的门洞，而是一座有屋顶的建筑物。这种屋宇式大门是中国建筑的一大特点，它的形制受到法律、礼制的严格限制，无论多大的州县，大门都只能是三开间（建筑物正面的开间，两根柱子之间的横向空间为一间）。每间各安两扇黑漆门扇，总共有六扇门，所以州县衙门也往往俗称“六扇门”。
