一般在正常养殖条件下，河蚌需要3-5年才能出珍珠，一般是两年插核，三年植片，五年起蚌。
一年多的河蚌已有小珍珠，有一粒米那么大， 一般五年以上的河蚌，所产的珍珠大概有一粒大绿豆那么大。无核珍珠：蚌的外套膜外表皮受到病理刺激后，部分进行细胞分裂后发生分离，包被住自己分泌的有机质，同时逐渐陷入外套膜结缔组织中，形成珍珠囊后形成珍珠。
野生河蚌一般接受沙子后三到五年才可以有珍珠。
河蚌的外壳受到其它物种的刺激之后，它的体内就开始释放珍珠质，将这些异物全部的包裹起来，一层又一层的包起来。
这样的珍珠有核的，可以叫做有核珍珠。
另一种就是无核，也是外壳受到异物的刺激之后，一些细胞开始分裂，然后分离，自己分泌的有机质将会包被起来，然后陷入到外膜里面，之后就形成了珍珠囊，就变成了无核了。
