1958年10月，海盐和海宁合并。
明洪武二年（1369年），海宁属杭州府。
1949年5月，嘉兴专区辖嘉兴、湖州二市及嘉兴、平湖、桐乡、海宁、崇德、嘉善、吴兴、长兴、德清、海盐等县。专员公署驻嘉兴市
。1961年12月，海盐县恢复，不过原来海盐的狮岭公社留属海宁。
1986年11月，海宁撤县立市，属嘉兴代管。
海宁和海盐是1958年合并
海宁是良渚文化发源地之一。据考古资料证明，距今6000～7000年间，在海宁土地上已有先民生息。在春秋战国时，海宁是越、吴、楚的武原乡、槜李乡、御儿乡属地。秦时在海盐县、由拳县境内。东汉建安八年（203）陆逊任海昌屯田都尉并领县事。
