明治维新时间是1868年1月3日。
1871年，明治政府派出以右大臣岩仓具视为首的大型使节团出访欧美，考察资本国家。在富国强兵、殖产兴业、文明开化的口号下，政府积极引进西方科学技术，以高征地税等手段进行大规模原始积累，建立了一批以军工、矿山、铁路、航运为重点的国营企业。
与此同时，引进缫丝、纺织等近代设备，建立示范工厂，推广先进技术。招聘外国专家，派留学生出国，培养高级科技人才。由于过重的财政负担曾经引起财政危机，80年代初政府把一批国营企业和矿山廉价出售给资本家。80年代中期起，以纺织业为中心，开始出现产业变革的高潮。
1868年1月3日。1868年1月3日天皇睦仁（即明治天皇）发布《王政复古大号令》 ，废除幕府制度；1月底，维新派军队于京都附近击败幕府军 。5月，维新派军队进入江户(后改称东京) 。10月23日改元明治，维新运动由此得名。
