当满月(也就是“望”，在农历的十五到十七)和新月(也就是“朔”，在农历的初一)的时候，地球、月亮和太阳的位置几乎在一条直线上，太阳和月亮联合起来吸引海水， 结果就形成“大潮”；到了上弦(农历初七或初八)和下弦(农历二十二或二十三)，月亮对地球的引潮力和太阳对地球的引潮力互相垂直，互相牵扯，太阳帮了月亮的倒忙，这时候就出 现“小潮”。在农历的一个月里，这样的大潮和小潮要出现两次。当然，由于受地形、地理位置等影响，大小潮的出现时间会有些变化。比如钱塘江大潮，就要推迟一些，一般发生在农历每月十八 。
以上就是海水潮流方向的判定方法。
