不同种类的蝉的生命周期不同，一般为3年至17年不等。例如，法国蝉的生命周期大多为4年，而北美洲蝉的生命周期为13至17年之久。另外，蝉的寿命也不止三天，有些蝉甚至能活17年。但是需要注意的是，相对于幼虫期和成虫期，幼虫期的蝉的寿命要短一些，只有1周左右。
寿命大约是10到13年。
蝉，俗称蝉，一生在地下潜伏10年左右，在地面上只呆80多天。潜伏在地下时称为若虫，从植物根部吸取汁液维持生命。
若虫要经过5到6次蜕变才能羽化成成虫，每年6月底破土而出，爬上树。每一次蜕变，若虫都会留下蝉壳，这是一种中药材。在短短的三个月里，成虫要完成一生中最重要的过程，即交配、产卵，然后死亡。
