中国古代屋宅方位确定厕所安置在东南方，因此叫东厕。
按地理阴阳学划定，古人大都向阳建筑住宅，庭堂陪房厨厕出入皆有规矩，厕所总是安在五鬼方位即东南方，但也有安在其它方位的，根据主屋上堂的座向决定。因五鬼位据东南所以俗称东厕。
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古代因风水之说，厕所多建于屋宇之东侧，故称厕所为“东厕”、“东净”、“东司”等等，上厕所叫“登东”。
春秋时期称为“溷轩”。《后汉书·党锢传·李膺》：“时宛陵大姓羊元羣罢北海郡 ，臧罪狼藉，郡舍溷轩有奇巧，乃载之以归。”
唐代称为“更衣室”。现在所指为用于更换衣服的室内独立空间。商场中经常设有更衣室，试穿需要的衣物。
宋代称为“雪隐”。灵隐寺净头寮之额上，书有‘雪隐’二字，此语原仅为该寺所用，以后始通用之。
