潮虫体长椭圆形或长椭圆形，背部稍隆，体躯能卷曲成球形。有些种类背面光滑，有些种类具粗糙颗粒。头部很小，不明显，嵌在第1胸节的前缘。胸部宽大，腹节6节，前面两个腹节较狭小，但不显著比胸部狭，各节向后趋窄。每个胸、腹节的侧面一般扩大形成侧叶，胸腹各节两侧外末角向后下方突出，尾节末端多向后突出呈三角形。
“潮虫”，它的学名叫“鼠妇”，是对农作物有很大危害的一种虫子。一种身体呈长椭圆形，稍扁，长约10毫米，身体表面呈灰色，有光泽，头部前缘长有两对触角而且能卷成球的虫子，这种虫子经常在枯叶、石块等下面活动，到了夏秋季节的时候，它们有时候会从枯叶、石块下钻出来四处活动。
