在【zài】，象形字。甲骨文的字形同“才”，上面的一横表示土地，下面像是草木初生的嫩芽正要破土而出。在甲骨文的卜辞中，是作为介词“在···”，或动词“存在”的意义。
金文的字形在旁边添加了“士”，原意应是年轻的“士”正在成才，是会意字。
篆文把士讹变成了“土”，但仍以“才”作为声符，成为形声字。
在的字形解说
甲骨文 : 卜辞中多借‘才’为‘在’。字像草木植物从地下冒出的样子。本义是草木初生。
金文和小篆 : 后来‘才’借用为才能、才干之才，于是在字中加添‘土’部件，成为‘在’字，以表达其本义。
标准字形 : 字形与小篆略同。
甲骨文，是中国的一种古老文字，又称“契文”、“甲骨卜辞”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”。主要指中国商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是中国及东亚已知最早的成体系的商代文字的一种载体。甲骨文，是中华道统的文字之一。
