在【zài】，象形字。甲骨文的字形同“才”，上面的一横表示土地，下面像是草木初生的嫩芽正要破土而出。在甲骨文的卜辞中，是作为介词“在···”，或动词“存在”的意义。
金文的字形在旁边添加了“士”，原意应是年轻的“士”正在成才，是会意字。
篆文把士讹变成了“土”，但仍以“才”作为声符，成为形声字。
在 zài
〈动〉
（形声。小篆字形。表示草木初生在土上。本义：存活着，生存，存在。）
同本义[beliving；exist]
在，存也。——《说文》。按，字从土，与坐同意。
见龙在田。——《易·乾》
父母在，不远游。——《论语·里仁》
疾在腠理。——《韩非子·喻老》
病在肌肤。
则无所不在。——《淮南子·原道》
存往者，在来者。——《大戴礼·曾子立事》
又如：在生日（在世时）；祖父已经不在了；在日（在世之日）；在堂（母亲健在）；父母健在。
居于，处于[beat；beon]
