在地面机场有导航台，它的雷达设备会发射无线信号，飞机利用自身的导航装置根据从不同位置接收的信号，通过电脑计算位置，从而知道其自身的坐标。
然后飞机会不停调整方向，因为在高空的气流不是规则的和飞行方向一致，和飞行方向有一定夹角的气流会把飞机吹离预定的航线，为了让飞机飞到目的地，就要在飞行过程中不停的修正方向，以确保飞机始终朝着目的地飞行，最后顺利的到达目的地。现在的飞机都更先进了，都是使用卫星自动导航系统的，飞行员现在一般只管起飞降落或是应对紧急的突发情况，其它在空中的时间都是飞机自动驾驶。
飞行员通过导航台来判断航线的。 导航台可以利用无线电波的传播特性可测定飞行的导航参量（方位、距离和速度），算出与规定航线的偏差，由驾驶员或自动驾驶仪操纵飞行器消除偏差以保持正确航线。 飞行导航系统的种类甚多。导航台安装的是无线电导航系统中的地面部分，它与飞机的导航设备共同组成导航系列。
