生产的社会形式：生产力和生产关系的统一。
生产方式是指社会生活所必需的物质资料的谋得方式，在生产过程中形成的人与自然界之间和人与人之间的相互关系的体系。人们一般把物质资料生产的物质内容称作是生产力，把其社会形式称作是生产关系，生产方式是两者在物质资料生产过程中的能动统一。
生产方式的两个方面相互联系、相互作用。人与自然界之间的关系决定人与人之间的关系，人与人之间的关系又反过来制约着人与自然界之间的关系。马克思认为，政治经济学所研究的就是建立在生产力即主体与客体关系基础之上的人与人之间的经济关系。
人类历史上，从低级到高级依次经历原始共产主义的、奴隶制的、封建制的、资本主义的、共产主义的5种生产方式。
以此为基础，人类历史也相应地划分为5种社会类型。人类社会的历史，归根结底是生产方式依次更替的历史。生产方式是人类社会发展的决定力量：
第一，生产方式是人类社会赖以存在和发展的基础。
第二，生产方式决定社会制度的性质，制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程；生产方式决定社会制度的更替；生产方式是划分社会类型的基本标志。
同时，《资本论》界定了政治经济学研究的总体性。
包括的规定是：
（1）生产方式作为历史对象和基础范畴；
（2）生产关系作为社会对象和中心范畴；
（3）交换关系作为生产关系的必然的社会实现形式和运行方式。这是研究对象上的“基础论”与“中心论”的统一分析，即确立以一定生产力为基础的社会生产关系。
从而可以讲，生产方式的统一概念对应了总体政治经济学范式。
