从大处着眼从小处着手的出处是出自小说《匆匆岁月》里面的故事典故。
这时十几个婢女依次献上果盘，她们虽为女身，但都男装装束。这是因为齐灵公喜欢做事利索，便命婢女女扮男装，结果上行下效，一时成风，全国妇女都穿起男服来。齐灵公见民风大变，便急命官吏禁止，但不见效。此刻，齐灵公问晏婴：“寡人亲眼看到有人因为女着男装而受罚，但这股风气还是刹不住。你说为什么还禁止不了呢？”晏婴起身答道：“君上您允许婢女身着男装，却对外禁止，这好比肉店门口高悬牛头的招牌，而里面卖的却是马肉。您为什么不首先禁止宫内婢女女扮男装呢？那样，外面的人就不敢效仿了。”齐灵公听了，慢慢说道：“你说得有理，寡人这就办。”于是，禁止宫中女扮男装。不过一个月，齐国便没有人敢女扮男装了。
