南京古城墙修筑于明朝，仅内城周长就达33.7公里，比周长才29.5公里的巴黎城墙还长。古城墙是明太祖朱元璋经过3年准备，经历4个阶段共21年时间才建成的。
朱元璋为了建造南京城墙曾下令5省、20州、118县烧制城砖。为了保证质量，每块砖上都要打上烧制的州、府、县及工匠和监造官员的姓名，如不合格一律退回重做，再不合格就将治罪。可见严格之极。
这些城砖长40～50厘米；宽20厘米左右，厚度不少于10厘米。其总数约为3亿5千万块。
南京古明城墙包括明朝京师应天府（南京）的宫城、皇城、京城和外郭城四重城墙，今多指保存完好的京城城墙，是世界最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣。南京明城墙始建于元朝至正廿六年（1366年），完工于明朝洪武廿六年（1393年），历时达28年，动用共28万民工，约3.5亿块城砖，终完成四重城垣的格局。
