赤尾鱼属杂食性鱼，吃食很不讲究，啥都吃，荤素皆可，以丝状藻类、着生藻类、苔藓为食，也食水草及一些动物性饵料。其吃食凶猛而坚决，吐饵也是非常快的，所以，要竿不离手。
钓饵很简单，青苔、包谷粑、马铃薯、麦子、青苔、石蚕、泥蚕、蚯蚓、小河虾、米饭、豆腐渣、商品饵都是很好的饵料。也可以用酒糟心、蚕蛹钓。生细玉米面加点蜂蜜、玉米香精，再加水调合蒸熟也可以。
赤尾鱼通常是食草性的，它们喜欢食用水生植物的叶子、茎和根等，而不会摄取谷类食物。
赤尾鱼是一种常见的淡水鱼类，它们主要分布在中国南方的山区河流中。
在野外，它们生活在清澈的河流和湖泊中，通常以富含营养物质的水生植物为食。
除了食草，赤尾鱼有时也会吃些小型的水生生物，如昆虫和甲壳类动物等。
