为什么十五分钟叫一刻钟，因为中国古代是沒有钟表的，我们的祖先经过长期的劳动探索和总结，摸索出了时间的规律，把一年分为四季，一季为三个月，一个月大约三十天，一天为十二个时辰，一个时辰为八份。现在大家都知道一个时辰是两小时120分钟，分八份为15分钟，这15分钟就被称为一刻钟！
15分钟为一刻，这是人所皆知的。一刻钟的称法源于我国古代的计时工具铜壶滴漏。早在汉代，我国劳动人民就发明了最原始的人造钟 铜壶滴漏。首先在漏水壶内
竖一标杆，标杆上刻有等距离的刻度，壶内水因漏渐减，杆上的刻度也依次显露，从而知道时间，其单位自然就是“刻”了。明、清时有了钟表，24小时等于100刻，一刻即14.4分钟，因此直接取15分钟为一刻，来代表1/4小时。
滴漏计时器在我国使用的时间很久。近代西方自动机械钟表传入中国后，人们发现自动机械钟表计时的十五分钟，正好相当于滴漏蓄水壶上滴出一刻度水的时间。后来，人们便逐渐把15分钟称为一刻钟了。
