太平天国（1851年-1864年）是由洪秀全领导的中国历史上一次重大的农民起义，这场战争前后持续了14年，纵横8个省份。曾国藩则是清朝的一位重要官员，他于咸丰四年开始率领湘军与太平天国进行战斗，这一战争持续了十年。
在战争初期，太平天国的实力较强，曾国藩和湘军与他们的战斗互有胜负。然而，到了后期，随着太平天国内部出现分裂，其实力大大削弱。最终在1864年，曾国藩率领的湘军成功攻破了太平天国的首都天京，导致约二、三十万人被屠杀。这场胜利使得曾国藩被誉为“曾剃头”，并在一定程度上挽救了大清朝的统治。
值得注意的是，尽管世人经常将湘军和曾国藩划等号，甚至认为是曾国藩一人平定了太平天国，但实际上，湘军在平定太平天国的战争中立下了首功。曾国藩只是湘军的领导者之一，他的成功也离不开湘军士兵的辛勤付出和牺牲。
太平天国农民起义爆发后，曾国藩授满清朝廷之命，回湖南老家办团练，训练湘军，开始镇压太平天国，几起几落，在太平天国内讧之后，走下坡路了 而曾国藩正好相反，一步步强大起来 ，终于在1864年，曾国藩的湘军攻陷南京，太平天国失败。曾国藩是镇压太平天国的主力。
