1. 向高端价值链发展
设备更新。新机器设备可以新机器设备往往代表了更高的技术水平，可以提高产品质量和档次； 新机器更加自动化，可以提高劳动生产率； 还能实现机器取代人工，抵消一部分工资上涨的影响，并且常常可以节约物料消耗。国内外普遍实行的支持推广新设备时往往采用返税、财政补贴等形式。
向产业链发端发展。即由生产初级产品向高级产品发展，由加工向研发制造发展。
向定制产品方向发展。比如大型通用汽车向定制型、个性化汽车方向发展。由衣服的批量生产向量身定制方向发展。
向发达国家投资获取知识、技术。比如日本纺织企业20世纪50年代开始的海外投资中，一部分投往发展中国家，一部分投往发达国家。投往发达国家等主要目的多是为了研发和试制更高档次织物。在经历了“以市场换技术”等挫败后，我国企业目前也开始向发达国家投资，以购买整个企业等形式获取对方的知识和技术。
2. 提高组织管理水平
组织管理水平的提高不仅可以提高生产效率，还能影响人们的行为，成为所有其他类型创新行为的基础和前提。有些产业提高组织管理水平还 能向更加节能环保的方向发展。比如有些产业在生产过程中只要组织管理提高，原料的遗漏和损失便减少，从而促进了节约化发展。而有些化工产业的原料可能具有污染型或毒性，这就促进了环保型发展。
3. 向环保方向发展
产业转型升级除了向高技术方向发展之外，还有一个方向是节能环保。包括向环保生产过程发展和生产更多的环保型产品。
4. 向循环经济方向发展
这通常也是向环保产业发展的另一个方向。但它往往意味着产业链的延伸。
沿产业链升级的方向是最普通、最常见的方向。一来可以有效利用既有技术、知识、人才基础，二来能达到升值的目的。产业链内技术的升级是产业发展的最根本需求。
5. 向用户友好型方向发展
不仅提升产品的质量和功能，还体现在产品美观、使用和购买及售后的便利性上。制造业的服务型发展，即制造业从设计、生产制造、销售、客户培训等环节体现人性化设计。
