一项研究发现，蚂蚁通过保护它们的腿和身体分泌的抗感染抗生素，可以保护植物免受某些疾病的侵害。
研究结果表明，这些抗生素对植物的益处可能与服务蚂蚁在草食动物防御中提供的一样重要。
研究人员回顾了蚂蚁和植物微生物之间的相互作用的文献，发现昆虫可以减少14种植物病害的感染。
由于它们生活在蚂蚁山和殖民地的近处，它们在传播感染的情况下处于高风险。
然而，为了防止这种情况，蚂蚁非常卫生，生产抗生素可以帮助治愈自己。它们是由腺体分泌的。
此外，昆虫支持腿上的细菌群，也产生抗生素。
研究人员希望，未来蚂蚁的进一步研究将揭示天然杀虫剂，可以应用于抵抗植物病害。
