故宫有四个大门，东为东华门，西为西华门，北为玄武门（清改为神武门)，故宫的正门名为午门，午门就有五个门，其两侧为左掖门、右掖门。午门其平面为 凹形，宏伟壮丽。午门俗称五凤楼，是故宫宫殿群中第一高峰。午门是皇帝下诏书、下令出征的地方。每遇宣读皇帝圣旨，颁发年历书，文武百官都要齐集午门前广场听旨。午门当中的正门平时只有皇帝才可以出入，皇帝大婚时皇后进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣进出东侧门，宗室王公出入西侧门。
分别是午门、神武门、东华门和西华门。 午门是故宫的正门，俗称五凤楼。东西北三面以12米高的城台相连，环抱一个方形广场。正中有重楼，是9间面宽的大殿，重檐庑殿顶，在左右伸出两阙城墙上，建有联檐通脊的楼阁四座，明廊相连，两翼各有13间的殿屋向南伸出，四隅各有高大的角亭，辅翼着正殿。这种形状的门楼称为“阙门”，是中国古代大门中最高级的形式。
