它属于杂食性的害虫，吃玉米，谷苗，麦苗，嫩叶，菜叶，瓜果皮，高粱等。若是饲养，还可投喂煮熟的谷粒，麦麸，花生饼渣，豆饼等。
它是名副其实的害虫，对植物有很大的危害。在作物幼小的时候会将嫩茎咬断，还会吃掉种子。等作物长大后，它会啃咬根部，咬成丝状。因此若是田间有大量的蝼蛄栖息，作物便很难成活。一旦发现一定要尽快采取措施进行防治，避免大量繁殖，危害作物。
1、蝼蛄食性很杂，如半熟的谷子、炒香的豆饼、麦麸以及马粪等有机肥都是它的食物。
2、蝼蛄为多食性害虫，最喜欢吃各种蔬菜，对蔬菜苗床和移栽后的蔬菜苗危害最为严重。蝼蛄成虫和若虫在土中咬食刚播下的种子和幼芽，或将幼苗根、茎部咬断，使幼苗枯死，受害的根部呈乱麻状。
3、蝼蛄在地下活动，将表土穿成许多隧道，使幼苗根部透风和土壤分离，造成幼苗因失水干枯致死，缺苗断垄，严重的甚至毁种，使致蔬菜大幅度减产。
