价电子对数=成键电子对n+孤电子对m。价电子数就是价电子的个数。对于主族元素而言，最外层电子就是价电子；稀有气体没有价电子数。对于副族元素而言，除了最外层电子外，次外层的d电子也是价电子。价电子指原子核外电子中对参与化学反应有重要意义的电子。
价电子就是理论上可以参与形成化学键的电子。注意，是理论上可以。例如，氟的最外层有7个电子，因此有7个价电子，但是由于氟的电负性非常大，这7个电子不可能全部参与形成化学键，所以只是理论。
根据化学公式：
中心原子孤对电子数=（a-xb）/2
a为中心原子价电子数, x为与中心原子结合的原子数, b为与中心原子结合的原子最多能接受电子数.
