自动伸缩刀是一种拉簧蓄能。它的原理是向前推动按钮，拉动拉簧，拉簧通过销子钩在刀片上，由于此时刀片被一个卡片锁住不动，弹簧拉伸蓄能。
继续向前推动按钮推动，卡片被按钮压下，刀片突然被释放，在弹簧弹力作用下，弹出刀柄，并依靠惯性压下另一个卡片，而被重新锁住不动。向后推动按钮，则相反。另一种是转动跳刀，刀片只能转动跳开，不能缩回。
这种刀也不是自动伸缩的，需要用手推拉侧面的突起，里面有一个弹簧和两组扳机，稍微推拉突起物，并不会有什么动作，当推拉到一定位置会解锁刀头的锁定，刀头在弹簧弹力下弹出或缩入并且被另一组锁定装置锁定。
