铜鎏金属于金属材质，它是将金和水银合成金汞齐，然后涂在铜器的表面，加热使水银蒸发。鎏金工艺可以分为配汞齐、制“金棍”、煞金、抹金、开金和亚光几个工艺。
每一道工艺都有其制作要求，首先就是制作“金棍”，将铜棍沾上水银，晾干即可制成“金棍”，然后需要把黄金用水银溶解，制成“金泥”，把金泥涂抹在铜器上，然后将烧红的木炭围着抹金的地方烤，蒸发水银，最后用玉石做的压子把镀金压平即可。
铜鎏金是将金和水银合成金汞齐涂在铜器表面，然后加热使水银蒸发，金就附着在器面不脱落，属于金属材质。
关于金汞齐的记载，最初见于东汉炼丹家魏伯阳的《周易参同契》。而关于鎏金技术的记载，最早见于梁代。
《本草纲目·水银条》引梁代陶弘景的话说：水银“能消化金银使成泥，人以镀物是也。”这个记载比鎏金器物的出现晚了约八个世纪。
