“面山而居”中的“面”本来是名词，这里本来的意思是“面部，脸”。这里活用作动词，意思是“面对”。这句话的意思是:“面对”大山居住。
名词用作动词的语法现象在古代汉语中是比较常见的。比如:假舟楫者，非能水也，而绝江河。《荀子.劝学》这句话中的“水”字就是名词活用作动词，这里是“游水”的意思。
面山而居，句中“面”，属于词类活用中的名词活用为动词，意思是面对，面向着。这句话的意思是，（愚公一家）面对着大山居住。
名词活用为动词，有这样一种情况：两个名词连用，既不是并列关系，也不是修饰关系，便一定是动宾关系或主谓关采，其中一个名词必然活用为动词。
例如：沛公军霸上。军，活用为动词，驻扎。
