1、产地不同
阳澄湖大闸蟹：阳澄湖大闸蟹又名金爪蟹。产于苏州阳澄湖。阳澄湖是由古太湖在逐步演变、淡化过程中分化出的阳澄湖群的一个中心湖泊，南北长17.0千米，东西最大宽8.0千米，平均宽7.0千米。
阳澄湖湖形不规则，湖岸曲折多褶，岸滩延伸宽阔，湖底平坦，底质坚硬，并由东北向西南逐步倾斜。独特的湖貌特征和周边环境为湖区提供了极为丰盈的初始营养物质，从而为阳澄湖大闸蟹生长育肥所需的饵料生物的生长繁茂奠定了基础。
河蟹：河蟹常穴居于江、河、湖沼的泥岸，夜间活动，以鱼、虾、动物尸体和谷物为食，每年秋季常洄游到出海的河口产卵，第二年3～5月孵化，发育成幼蟹后，再溯江回游。其肉质鲜嫩，是深受人们喜爱的一味食品。
2、外观不同
阳澄湖大闸蟹：蟹身不沾泥，俗称清水大闸蟹，体大膘肥，青壳白肚，金爪黄毛，肉质膏腻。农历9月的雌蟹、10月的雄蟹，性腺发育最佳。煮熟凝结，雌者成金黄色，雄者如白玉状，滋味鲜美。
河蟹：头部和胸部结合而成的头胸甲呈方圆形，质地坚硬。身体前端长着一对眼，侧面具有两对十分坚锐的蟹齿。螃蟹最前端的一对附肢叫螯足，表面长满绒毛；螯足之后有4对步足，侧扁而较长；腹肢已退化。河蟹的雌雄可从它的腹部辨别：雌性腹部呈圆形，雄性腹部为三角形。
