阿里巴巴的名字源自“阿里巴巴传奇”。“阿里巴巴”是一本我国古老民间传说故事，讲述的是一个叫阿里巴巴的古老商人冒险跋涉万里，带来不平凡的财富和力量。
贝佐斯认为，“阿里巴巴”也可用于描绘一个新的商业世界，象征企业家冒险创业、勇敢追求成就梦想的精神。
阿里巴巴集团名称来源于《阿里巴巴和四十个大盗》的故事。
具体为：
阿里巴巴的来历，马云自己回忆说，成立阿里巴巴之前，他一直为取公司名字发愁，因为他想取一个具有国际范的名字。有一天，他在旧金山的一家餐馆用餐。他问女服务员：“你知道阿里巴巴吗？”女服务员回答说：“知道呀。”马云又问她：“什么意思呢?”女服务员脱口而出：“芝麻开门。”随后，马云又问了十几个不相识的美国人，他们全都知道四十大盗和芝麻开门的故事。
