礼乐也是他思想体系中核心观念之一。礼乐文化以礼为主，以乐为辅，单提个礼字即可以代表礼乐。所谓礼指的是周礼。周礼是周族从父系家长制时代以来逐步形成的典章、制度、仪节、习俗，包含了周人的习惯法和道德律。
随着周人进入奴隶制社会，周礼中原始的平等民主因素逐渐淡化，而等级制的内容不断强化，但有一点是始终一贯的，即血缘关系的纽带不断，家族组织与社会政治组织合一。
武王灭商之后，周成为“天下共主”。为了统治广大的黄河和淮河流域，周公对周礼进行一番改革（史称“制礼作乐”）并普遍推广，使中国社会在殷周之际发生巨大变化。
儒家的礼乐思想是指：主张以“礼”确定人的社会身份与规范人的行为；以“乐”陶冶人的心性与沟通人的感情。
儒家孔子认为礼乐教化可以使国家组织和社会关系达到一种有序和谐的协调状态，儒家这种思想与价值取向，对今天和谐社会建设富有启示。礼教主要从外规范和疏导人们的行为，乐教则从内陶冶和沟通人们的情感。
扩展资料：
春秋战国时期，孔子在鲁国讲学，以“诗、书、礼、乐、易、春秋”之六经为经典，奠定儒家的最早起源。
其中：“易为群经之首”，它是关于如何认识天命的重要哲学典籍，西周开创时曾对夏商的“卜问”方式总结和推演发展，形成“天命”的观念，总结为周易，孔子则进一步为其作上注解，成为儒家的易，它是理解其他经书的基础。
诗、书、礼、乐分别为为上古三代的诗文、史书、德训规章、祭祀仪乐的收录，它们是在西周之前的就存在的典章制度，包含了最早的祖先信仰和礼乐文化，孔子为它们加上注解。
