火柴一擦就着火的原因是：火柴全身都是容易着火的东西：它头上蘸着的是三硫化二锑和氯酸钾，火柴木梗浸过石蜡和松香的混合物，火柴盒的两边是涂有红磷的摩擦层。
当我们拿火柴在火柴匣边上一擦的时候，火柴头由于摩擦面产生的热量足够引起火柴头接触的一部分红磷着火，这火使火柴头上的氯酸钾受热而放出氧气，同时放出热量，它们很快地引燃了三硫化二锑，于是，火柴就“嗤”的一声，爆出火苗来，并进一步引起火柴梗的燃烧。
火柴一擦就着火的原因是：鼓起的火柴头上的是硫和氯酸钾等，火柴杆是用白杨木或者松木做的，火柴盒上涂的是红磷和玻璃粉等。当拿火柴在火柴盒边上一擦的时候，火柴头就沾上了一些红磷，红磷一经摩擦受热就会冒出火星，将火柴头上的氯酸钾和硫引燃。
火柴有摩擦火柴（又称硫化磷火柴）与安全火柴之分，其发火原理不尽相同。摩擦火柴药头的主要成分是氯酸钾和三硫化四磷，稍在粗糙表面摩擦、产生的热足以使这两种物质起化学反应而发火。安全火柴药头中以硫磺取代三硫化四磷。一般的摩擦热不足以使药头起反应，只有在火柴盒侧面的磷层上擦划时，摩擦热先使硫与氯酸钾发生反应，放出较多的热能，促使药头中的化学物质产生反应而发火。
