地炉多建在堂屋大门两侧或是厨房中。建地炉，先要在地上挖一个长方形，深约一米的炉坑，用砖砌底，再在坑中用砖砌好方形的炉灶，炉旁则埋放一个陶制的大水坛，仫佬人称为瓮坛。瓮坛口要略高于地面，以避污水流进坛里。在接近炉坑底部的炉灶中间安三根粗铁枝作炉桥，炉底则要连通一个四方形的煤渣坑，这样，燃烧过后的煤渣、煤灰就可以从坑中挖出，平常煤渣坑用活动的木板盖着。
瓮坛和炉灶的四周，全都用泥土填平，表面上再打上三合土，一个功能完备的地炉就建成了
南方地炉是中国传统的烤炉，由地窖和炉膛两部分组成。地窖建在低洼处，深度约在1.5米左右，用砖、土或石块围成，地面覆盖稻草或软石灰，起到保温作用。
炉膛则建在地窖上方，用砖砌成，并在炉顶留有两个烟道。在用火烧红炉子之前，要在炉膛里堆上一层干柴，然后点火，等火烧起来后再放入已经捆好的生面筋，烤至发黑即可。南方地炉主要用于制作油条、馒头等食品，具有口感香脆、外酥内软的特点。
