自然寿命是各种生物在进化过程中形成的相当稳定的平均寿命的最高值。人类的自然寿命即人类寿命的极限值，或者说理想情况下的正常寿命。
一般认为，人类的寿命与其他哺乳动物的寿命有某些共同的规律，最高寿命相当于性成熟期的8～10倍。如果人类性成熟期按14～15岁计算，则人类的寿命至少应为110～150岁。六十年代初，在细胞生物学的研究领域中出现了突破，在大量实验资料的基础上，提出了可根据细胞分裂次数来推算人的寿命的理论。从人的胚胎中获得的一种成纤维细胞分裂传代次数是40～60次，从而推算人类的寿命应是110岁或更长。单个细胞不能再分裂，整体也就死亡。
大量的长寿调查资料证明，人类的正常寿命应当超过百岁，但是不能无限延长。对于人类的生命极限目前尚无定论，有的认为是110～120岁，有的认为是120～150岁，也有的认为是120～170岁。虽然说法不一，但基本范围差不多，即100岁以上，200岁以下。目前世界上超过一百岁的老人较为罕见，这表明人类有达到自然寿命的潜力，不过是由于自然环境和社会环境的影响，绝大多数人不能活到这一平均寿命的最高值。随着人类征服自然的能力不断增强，生活各方面条件不断改善，人口的平均寿命将逐渐向自然寿命接近。
