民族问题本质上就是起源于阶级问题。新石器时代末期先有阶级分层，然后才有不同族群，所谓氏族（父系和母系）、家族、部落、族群不过是阶级矛盾不可调和的产物而已，根本原因是不同人力量不同，强弱对比形成不同阶级，然后强大的人（阶级）成为一方或一大批人的领袖，然后强大的领袖（上层阶级）把一个地方或一大批人组建成家族、氏族、部落、族群，其它人成为被统治者（下层阶级），然后强大的氏族部落族群领袖征服其它的部落、族群成为国王，形成国家，然后不同的国家才会形成不同的民族，所以民族形成的根本原因还是氏族，是阶级的分层。
民族的形成是以近代资本主义初期国家的边界已经稳定，新航路开辟世界经济文化交流增加以及整体性加强为基础的，因为是遵从“民族自决”甚至一定程度上的“自愿”的（斯拉夫人分出俄罗斯、乌克兰、波兰、南斯拉夫，美利坚民族由英国德国移民组成），需要充分的经济政治文化交流融合，这和地主阶级奴隶主阶级的族群划分有着根本的不同，地主阶级奴隶主阶级的族群划分是强制性的大多数都是不可改变的（血缘为基础）当然也有例外就是皇帝说你是什么族的就是什么族的（参考汉宰相金日晖，以及唐皇室有80%鲜卑族血统依然自称汉族，但都是强制性的）
毫无疑问，民族性是在现阶段不可否认的，以及民族性的相对独立性也一样，但是要记住民族性是具有的是“相对”独立性，实际上民族性是摆脱不了阶级性的，是依附于阶级性的。随着经济全球化，世界联系越来越紧密，民族性必然会越来越淡化甚至有可能在某种程度上消失。但是有些人就有疑问了，世界各国各民族都有不同的语言文化、风俗习惯、风土人情甚至思维方式，这不是世界各民族鲜明的特征，是鲜明的民族性吗？错，这些都仅仅是体现出了多元文化性而已，民族性虽然以阶级性为基础，也依附于阶级性，却以多元文化性的形式为重要的外在表现，这也是民族主义最具有欺骗性的地方，很多民族主义者都喜欢吧民族性和文化性联系起来对人民进行欺骗，以此来掩盖民族的阶级性本质。事实上，无产阶级从不否认文化多元性，共产主义也不排除文化多元化，甚至鼓励文化多元化，因为共产主义就是要求任何人都自由发展，每个人的自由发展是所有人自由发展的条件，因此每个人的自由发展必然导致文化多元化，而文化多元化必然促进每个人的自由发展。文化多元化也促进人从必然王国走向自由王国
民族问题与阶级问题之间的区别主要表现在以下四个方面： （1）民族与阶级的含义不同。阶级是以人们在生产中的地位、作用和取得报酬的方式不同形成的不同社会集团，而民族则是以共同地域、共同语言、共同的经济生活和共同的心理素质四项特征来区别而形成的稳定的共同体。 （2）民族问题与阶级问题范围不同，民族问题是民族与民族之间的矛盾问题，核心是民族平等和团结问题，而阶级问题则是各阶级为了自身的政治和经济利益要求而产生的斗争与合作问题，核心是通过阶级斗争获得权力问题。 二者的范围不同：首先，民族问题涉及民族与民族之间的关系问题，民族内部问题不属于民族问题。其次，民族问题比阶级问题更为广泛和复杂。 （3）在一定时期内，当一个民族为了民族独立和平等，反抗外来侵略时，这时的主要矛盾就会由阶级矛盾转化为民族矛盾，从而使阶级矛盾从属于民族矛盾。 （4）民族问题与阶级问题的消失也不相同。民族问题是随着阶级问题的变化而发展变化的。民族的消亡在于民族之间的融合。
