植物需要叶绿素才能进行光合作用，因为光合作用的原理就是叶绿素加二氧化碳再加水通过光合作用形成淀粉的过程，没有叶绿素就缺少光合作用的一种重要成份，是不会起到作用的，叶绿素是光合作用的一个先决条件，胡萝卜素对光合作用无效。
叶绿体内除含有叶绿素外也含有类胡萝卜素,类胡萝卜素能将吸收的光能传递给叶绿素a,是光合作用不可少的光合色素.类胡萝卜素这类色素是对叶绿素捕获光能的补充.功能为吸收和传递光能,保护叶绿素.类胡萝卜素在植物的光...不能。胡萝卜素和叶黄素都只能吸收光能，而把光能转化为电能（电子）需要叶绿素。叶绿素是高等植物和其他所有能进行光合作用的生物体含有的一类绿色色素。叶绿素a 和叶绿素b 均可溶于乙醇、乙醚和丙酮等溶剂，不溶于水，因此，可以用极性溶剂如丙酮、甲醇、乙醇、乙酸乙酯等提取叶绿素。
