茂名天下第一滩指的是广东茂名市的鸡公滩海滩，其来历源于南宋时期的《粤西行记》这本古籍。
根据史料记载，当时有一名文人游览到鸡公滩海滩，因为这里风景秀丽，壮美壮观，便惊叹地说：“茂名天下第一滩！”。
从此，茂名市的鸡公滩海滩便因此得名“天下第一滩”。
茂名鸡公滩海滩自然风光十分秀丽，环境幽静，海水清澈透明，沙滩细软柔和，非常适宜游泳、戏水、休闲娱乐等活动。
素有“南国雁荡山，北岸鸡公滩”之称，是粤西地区著名的旅游胜地，也是广西、海南游客来粤旅游的必经之地。
茂名第一滩叫中国第一滩的原因：1993年初，杨茂之同志到水东开发区视察，当他步入海滩见到神奇而独特的绿林、银滩、碧海和蓝天时，立即被这绮丽的自然风光给迷住了。
他惊喜好陪同他考察的水东开发区党委书记、管委主任李观来同志说，他到国内外不少著名的海滨旅游区，但尚未见过如此气派的海滩。他建议将这里定名为“天下第一滩”。
受杨茂之同志建议的启示，李观来同志建议将海滩称作“中国第一滩”。这一建议得到了茂名市委、市政府的赞同，同时也得到了成千上万游客的认可。“中国第一滩”之名很快就通过游客之口在社会上流传了出去。
