外格的计算方法与人的姓名笔画是密切相关的，其由总格笔画数减去人格笔画数得出，如果名字是单字或者单姓，还需再加一划。
例如，对于单姓单名的情况，如“王石”，其中“王”为4画，“石”为5画，总格为9画，人格为9画，由于是单姓单名，所以要再加2画，这样外格就为2画。
另外，对于双姓单名的情况，如“司马懿”，其中“司”为5画，“马”为10画，“懿”为22画，相加得到37画，然后总格数37减去人格数得出的结果再加1，得到的最后结果就是外格。然而需要注意的是，外格的数理吉凶对人的运气影响不大，它所影响的只是本人说交往朋友当中的档次。
