高音鼓和低音鼓区别主要在声音的高低和音色上。高音鼓通常是较小的鼓，它的低音频响相对较少，舞台上主要用于敲击节奏上。低音鼓则是较大的鼓，具有低音频响，音量较大，常用于强烈的节奏或者配合乐曲中的低音旋律。
除了声音高低和音色，高音鼓的位置通常放在鼓组前面，也有的在边缘，而低音鼓通常放在中间或者后面，以保证乐曲的整体声音层次分明，以达到最好的效果。
高音鼓是鼓组中的小鼓，通常比较尖锐、响亮且音高较高，使用的鼓棒相对较轻。低音鼓是鼓组中的大鼓，通常比较沉闷、低沉且音量较大，使用的鼓棒相对较重。区分两者的方法有很多种，可以通过其外形、大小、音质等方面来判断。在演奏中，高音鼓一般用于打节奏和衬托，低音鼓则常用于打节拍和转换。
