《儒林外史》中的人物范进不失为一个悲剧，也有人从反面角度解读，认为范进中举一步登天，恰恰是考试制度公平和读书有盼头的证据。这其实是不对的，从发疯的范进身上，我们能看到一个家庭的不幸，还有科举和制度的种种不幸。
为什么这么说呢?一是科举的荼毒太深!自古就有儒家先贤所言读书之意义"修身齐家治国平天下"而在科举制度的发展过程中，却逐渐走向僵化，以至于最终八股束缚，再无新鲜可言。范进中举，说明了科举高中的困难性，也说明了那个时代考试制度的混乱不堪。
说科举公平，更是无稽之谈。如果大家详读过《儒林外史》，就应该知道范进屡败屡挫，屡挫屡考，这种坚毅虽然可贵，但他早已违反规矩，超过了科举考试的年龄要求。如此之下，哪还有公平可言?
至于回到本文最玩味、也是最荒谬的一个部分——范进发疯......范进为何发疯?因为数十年苦读终有回报，而身份加身，所有人的态度有了超乎寻常的改观。我们无需怜悯范进，因为他不是社会大环境的牺牲品。中举过后，伺候、钱财、高宅都有如囊中之物，虽然来之不易，但它们皆不是合法性质的收入。这正说明清朝风气之差，阿谀奉承、趋炎附势横行不止。
读之思之，科举如猛虎，杀人于无形，害人之精神，锢人之思想，有如行尸走肉，人间地狱。
