绕布达拉宫一圈有2.6公里。布达拉宫主体建筑的东西两侧分别向下延伸，与高大的宫墙相接。宫墙高6米，底宽4.4米，顶宽2.8米，用夯土砌筑，外包砖石。墙的东、南、西侧各有一座三层的门楼，在东南和西北角还各有一座角楼。宫墙所包围的范围全都属于布达拉宫。
绕布达拉宫一圈大约有两公里左右,布达拉宫的主要建筑由白宫、红宫组成。整座宫殿从外围城墙算起，东西长约360米，南北长约270米，绕其转一圈周长约1200多米，总建筑面积138025平米。宫殿主楼共13层，高115.7米，灵塔殿、佛殿、经堂、僧舍等一应俱全，总约2000余间房屋。
