肠道菌或许能对人体内的荷尔蒙进行改造与重组，对于利用微生物来分解环境荷尔蒙，也提供了重大的理论支持，若能将相关研究应用于益生菌的研发，将可望解决人体性荷尔蒙失调带来的困扰。
肠道细菌不仅能帮助消化食物，也透过影响荷尔蒙的组成与平衡，左右人体的生理、发育和行为。中央研究院生物多样性研究中心江殷儒副研究员发现，一种厌氧菌具有逆转荷尔蒙的能力，可以将雌激素逆转成雄激素，对妇女停经、男性秃头及摄护腺癌等困扰带来一丝曙光。
厌氧菌逆转机制 助探索肠道新功能
江殷儒指出，透过基因体定序与细胞、蛋白质及基因突变等实验，团队找到关键基因及酵素，并证实厌氧菌具有逆转荷尔蒙的能力，是由于细菌具有特殊酵素「新型甲基转移酶」，这种酵素的运作需要维生素B 辅助，而相关基因的表现则受到雌激素的诱导。
另外也发现，甲基转移酶的主要基因emtA，亦存在于人体及动物肠道的厌氧微生物中，如产甲烷古菌及产乙酸细菌。
雌雄激素生物转换 非动物专利
过去科学界认定雌、雄激素等「固醇类物质」是多细胞真核生物的产物。然而，本次研究揭示，雌雄激素的生物转换，绝非动物的专利，细菌也有类似功能。
江殷儒补充，从含有多种来自人类的肠道菌的厌氧环境迪化污水处理厂，找到厌氧菌株─脱硝弯杆菌(Denitratisoma sp. strain DHT3)，并发现该菌在含有维生素B 的环境中，可将雌激素逆转为雄激素，也发现淡水河河口底泥中的厌氧菌能将雄激素转化成雌激素并大量累积，而类似河口底泥及污水处理池，人体及动物的肠道菌也是非常复杂的厌氧系统；因此，透过研究可推测，人体肠道菌可能也具备转化性荷尔蒙的能力。
肠道菌影响荷尔蒙平衡 厌氧菌有望解决失调困扰
本研究显示，肠道菌或许能对人体内的荷尔蒙进行改造与重组，对于利用微生物来分解环境荷尔蒙，也提供了重大的理论支持，若能将相关研究应用于益生菌的研发，将可望解决人体性荷尔蒙失调带来的困扰。
