诗人王勃选用了出自于《史记·冯唐列传》的典故，即：冯唐是汉文帝时的一位大臣。由于他为人正直无私，所以时时处处遭到排挤，直到头发花白，也没有得到升迁，还只是个郎官。
汉景帝即位后，由于冯唐性格耿直，不久又被罢官。
汉景帝去世后，汉武帝即位，匈奴又来侵犯边疆，汉武帝又广征贤良，有人推举冯唐，可是冯唐已经九十多岁了，他心有余而力不足，再也不能出来任职。
后来，人们就用冯唐易老来形容老来难以得志。王勃在《滕王阁序》中用此典表达人生无常，怀才不遇的忧虑。
对青春不再、时光已逝的感叹。
当我们错过一个个机会时，时间这个残酷的杀手，却将我们逐渐带入了人世的轮回旅程，无法回头，空留满腔抱负，只能有待来生。
看似老的是冯唐，其实老的是时间，老的是每个人的时间。时间已逝，容颜易老，无法改变，苦的是壮志未酬，苦的是夙愿未了，只能感叹，时间易老。
