"天地君亲师"这一概念最早的出处可以追溯到中国古代儒家经典《荀子》中的《礼三本》篇。荀子认为，天地、先祖、君师是礼制的三个根本，缺少任何一个都会导致社会的不安定。他说：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生，无先祖恶出，无君师恶治，三者偏亡，则无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”
这一观点深刻地反映了中国古代对天地君亲师的崇敬和尊重，也成为了后世中国文化中的重要价值观念。
天地君亲师思想发端于《国语》，形成于《荀子》，在西汉思想界和学术界颇为流行，明朝后期以来，崇奉天地君亲师更在民间广为流行。
