因为官府的倾轧。当然一些案子，比如石呆子案等也是起因。
主要还是派系之争，比如贾府一向与忠顺王府不和。忠顺王掌了权，于是收拾贾家这些家族。
贾家的亲友比如甄家、史家、王家都被查抄了（在贾府之前）。
就连唯一能够保得住他们的元妃（贾宝玉的姐姐）也死掉了，所以朝中没有人给他们说话了，（这也是元妃死去时，贾府如丧考妣的原因）。
其实，在前文已有先兆，先是贾府穷困，无法与有权的人沟通，连太监和他们要钱都打发不好。后来忠顺王索要琪官说明他们不合（也是为什么贾政暴打宝玉的原因），然后贾宝玉的舅舅染病身亡，甄府和史家被查抄，薛家败落。都表示了贾家要败落了。
聪明的人开始寻找退身之路，比如凤姐开始拼命攒钱，但是没想到抄家抄到如此之惨，不是件简单的败落，而是大厦倾。
哎！在过去，私人财产不被保护，随时有被抄家的风险。
