1. 定义:由大量形态规则、排列密集的上皮细胞和极少量的细胞外基质组成。
2. 极性定义:细胞的不同表面在结构和功能上具有明显差别。极性在单层上皮细胞表现得最典型。
3. 共性 (1)细胞数量多,细胞外基质极少
(2)上皮细胞呈现明显极性
(3)一般无血管
(4)由丰富的神经末梢
上皮组织简称上皮，是由密集排列的上皮细胞和极少量的细胞外基质组成。上皮内大都无血管，所需营养依靠结缔组织内的血管提供。同时上皮组织内可有丰富的感觉神经末梢。
根据其功能，上皮组织分为被覆上皮和腺上皮两大类。
1.被覆上皮覆盖于身体表面，衬贴在体腔和有腔器官内表面，具有保护、吸收、分泌和排泄等功能。
2.腺上皮是由腺细胞组成的以分泌功能为主的上皮。
此外体内还有少量特化的上皮，如能感受特定理化刺激的感觉上皮、具有收缩能力的肌上皮等。
