洪武十三年（1380），朱元璋以“擅权植党”的罪名族诛左丞相胡惟庸，同时对与胡来往密切的官员抄家灭族。后来朱元璋又屡兴大狱，使“胡惟庸狱”不断牵连扩大，到洪武二十三年（1390），李善长等人也以与胡“交通谋反”的罪名下狱被杀。就连被朱元璋誉为“开国文臣之首”的太子之师宋濂全家也被流放至四川，宋病逝于贬途之中。“胡狱”牵连十年之久，株连被杀达三万余人。
“蓝狱”主角大将军蓝玉是开国元勋常遇春妻弟，其本人南征北战，屡建奇功，在平定四川、云南，大破北元后，晋封凉国公。洪武二十六年（1393），蓝玉以谋反被诛，株连被杀的达一万五千余人。
除“血洗胡、蓝”以外，朱元璋还以各种借口、各种方式诛杀其他功臣，如开国第一功臣徐达，开国第一谋士刘基（伯温）等。功臣勋旧得以善终的几乎只有在洪武二十三年（1389年）告老还乡的汤和一人而已。
综上所述，“朱洪武血洗湖南”的民间传说实为朱元璋“血洗胡蓝”之讹传，而“扯来江西填湖南”的准确说法应为“江西填湖广”（包括今湖南、湖北）。
