“北人食葵自护其短”这句成语的意思是:
北方人吃茼蒿使其变矮。
喻指有经验的人在做事时,会注意避开或防范一些可能出现的问题或难点,不会让自己暴露弱点或露出破绽,从而获得成功。
这个成语描述了北方人食用茼蒿这种植物的做法。因为茼蒿生长太高太快,北方风力又大,高大的茼蒿无法抵挡风力,容易被风压断。北方人吃茼蒿使其变矮,茼蒿就不会长得太高而抵受不住大风,避免被风压断或倒伏。
比喻有经验的人会注意自己的短处和不足,采取措施来避免弱点暴露,使自己不会在做事中出问题或者遭遇失败。
出生在北方不认识菱角的人，在南方做官，（一次）他在酒席上吃菱角，（那个人）连角壳一起放进嘴里吃。有人对他说：“吃菱角必须去掉壳再吃。”
那人为了掩饰自己的缺点，（护住自己的无知），说：“我并不是不知道，连壳一起吃进去的原因。
