世界上，每个国家的二十四时不是统一的，是把地球先划分成不同的时区，每个国家根据所在时区再确定本国的二十四时。
因为时区是为了方便计时，人为的将地球划经度分为东12区和西12区，伦敦格林尼治（0°）为初始，往东7.5°，往西7.5°，作为0时区。而0°是这个时区的中央经线。往东，按15°划分一个时区，最后，东12区=7.5°，西12区-7.5°。所以这样，北京就属于东八区，东京为东九区。……当北京为早上8点时，东京就是上午9点。……
那么在古代，人们是严格的按照太阳的位置来安排全天的作息时间。古代的早中晚 ，是按日出、 日中和日落来划分的。社会在进步 ， 科技在发展，到了现代社会，以太阳作为自己一天行动的指导是不合实际的。一般，以钟表的5~9 点算早上 ； 10~14 点算中午 ； 14~18 算下午； 18以后算晚上。
现代一天24小时现在一般是分为晨8个小时（包括凌晨、早晨），午8个小时（包括上午、中午、下午），晚8个小时（包括傍晚、晚上）。具体区分的时间段如下：
凌晨：0时至5时；早晨：5时至8时；上午：8时至11时；中午：11时至13时；下午：13时至16时；傍晚：16时至19时；晚上：19时至24时。
古人日出而做，日落而息，严格的按照太阳的位置来安排全天的作息，古代的早中晚，是按日出 、日中、日落来划分的。
由于一天为二十四小时，古代正好是十二时辰，因此形成两个小时一个时辰的换算关系，具体为：
深夜23点到子夜1点为子时，1-3点为丑时，3-5点为寅时，5-7点为卯时，7-9点为辰时，9-11点为巳时，11-13点为午时，13-15点为未时，15-17点为申时，17-19点为酉时，19-21点为戌时，21-23点亥时。
